(Shlawe, 1846 - Berlín, 1919) Nació en Prusia, a partir de 1890 adhirió al socialismo y se vinculó al ala izquierda del Partido Socialdemócrata Alemán. Inició junto a Rosa Luxemburg y Plejanov la lucha contra el revisionismo en la II Internacional. Durante la I Guerra Mundial atacó la política de cooperación del Partido Socialdemócrata alemán con el gobierno y se asoció con Rosa Luxemburg para crear la Liga Espartaco. Sus principales aporte al marxismo se dedicaron al campo de la historia y la literatura. Autor de Carlos Marx y los primeros tiempos de la Internacional, editada por primera vez en 1918, y también de una extensa historia sobre el movimiento socialista alemán, titulada Geschichte der deutschen Sozialdemocratie (Historia de la socialdemocracia alemana), que fue publicada entre los años 1897 y 1898.