Para entender la explotación capitalista

(Barmen, Renania, 1820 - Londres, 1895) Colaborador de toda la vida de Karl Marx, y autor junto con él de muchos de los trabajos básicos del marxismo. En los últimos años de su vida fue una figura destacada de la joven Segunda Internacional.
Como afirmó Lenin ante su fallecimiento: “El 5 de agosto de 1895 falleció en Londres Friedrich Engels. Después de su amigo Karl Marx (…), Engels fue el más notable científico y maestro del proletariado contemporáneo de todo el mundo civilizado. Desde que el destino relacionó a Marx con Engels, la obra a la que ambos amigos consagraron su vida se convirtió en el fruto de su actividad común. (…) Marx y Engels fueron los primeros en demostrar que la clase obrera, con sus reivindicaciones, es un producto necesario del régimen económico actual quien crea y organiza inevitablemente al proletariado al mismo tiempo que la burguesía. Demostraron que la humanidad se verá liberada de las calamidades que la azotan actualmente, no por los esfuerzos bienintencionados de algunas nobles personalidades, sino por la lucha de clase del proletariado organizado.”

(Fráncfort del Meno, Alemania, 1923 - Bruselas, 1995) Fue un economista y político marxista belga. A los 16 años se unió al Partido Socialista Revolucionario de la IV Internacional fundada por León Trotsky. Participó en la resistencia contra la guerra y la ocupación nazi desde una perspectiva internacionalista contra el estalinismo y las corrientes burguesas. Construyó núcleos revolucionarios entre los mineros y trabajadores del metal en Charleroi y Lieja. Al final de la guerra fue deportado a los campos de trabajo en Alemania, y logró escapar poco antes de la caída de Hitler. Después de la división de la IV internacional entre 1951-53, dirigió una de sus tendencias, y fundó el “Secretariado Unificado de la IV internacional”, en la que militó hasta su muerte. Fue un destacado teórico marxista. Entre sus obras más importantes se encuentran: Tratado de economía marxista (1962), Consejos obreros, control obrero y autogestión (1969), El capitalismo tardío (1972), "El capital": cien años de controversias en torno a la obra de Karl Marx (1985) y El poder y el dinero (1994).

(Tréveris, 1818 - Londres, 1883). Estudió jurisprudencia, historia y filosofía. Elaboró su sistema de concepciones que constituyen el materialismo y el socialismo científico, tomando de forma genial las tres corrientes ideológicas de su siglo: la filosofía clásica alemana, la economía política clásica inglesa y el socialismo francés. Marx y Engels, su gran amigo y compañero, tomaron parte activa en la vida de los grupos revolucionarios y sentaron las bases del socialismo científico. En 1847 ingresan a la Liga de los Comunistas y redactan el famoso Manifiesto, que aparece en febrero de 1848, cuando la última tanda de las revoluciones burguesas se extendía como un reguero de pólvora por el viejo continente.
Cuando la revolución es derrotada, Marx es expulsado de varios países y en 1849 se instala en Londres donde pasará el resto de su vida en condiciones bastante duras. Aquí se concentrará en estudiar la economía política y desarrollará su teoría materialista. Su obra cumbre, El Capital, a la que con interrupciones le dedicará el resto de su vida, revolucionará la ciencia económica y política.
A fines de la década del 50 se recrudecen los movimientos democráticos, esto lo lleva nuevamente a una intensa actividad práctica y el 28 de septiembre de 1864 es uno de los fundadores de la “Asociación Internacional de los Trabajadores”, conocida como la Primera Internacional, que unificó al movimiento obrero de distintos países.